聽說2011~2013年是極光極大年,身邊陸陸續續聽見朋友前往極地拍攝極光,適逢身體狀況不適合從事海上或水下活動,於是決定也去看看極光到底長什麼樣,始料未及,這一切就像是邪惡的免費試吃體驗,就此上癮。
第一次前往北極地看極光,由於只有一個人,考量到雪地開車經驗貧乏,安全起見,於是決定前往大眾交通較為便利的北歐,而放棄首選的阿拉斯加,至於北歐可以看極光的國家有挪威、瑞典、芬蘭、冰島,當初純粹是查了北歐斯堪地納維亞地區的地理與氣候,自以為遠離北大西洋洋面的芬蘭天氣相對性地較溫暖與穩定,而且物價比挪威、瑞典低廉些許,加上聖誕老公公故鄉名號的加持,於是決定芬蘭成為追逐極光的起始地。
抵達赫爾辛基,映入眼簾的是線條乾淨利落的機場建築,幽靜地矗立在一片蒼茫中。在這趟旅行之前,雖然曾經在夏天的美國奧勒岡山區滑雪場、南極,秋天的新疆天山天池、京都,冬天的哈爾濱、日本高山飛馱、紐約,看過雪,卻是第一次進入接近北極地的雪國旅程。
遊走了世界一些國家,發現幾乎所謂的先進國家,都有機場捷運,不過芬蘭是少數沒有的先進國家之一,但是機場到市區的接駁巴士很便利,巴士上還有插座可以讓乘客充電。
一到市中心巴士總站下車,發現郵政總局就在旁邊,立馬先去買寄明信片的郵票,郵局裡頭有許多人抽號碼牌在排隊,聖誕節快到了,感覺似乎很多人忙著寄賀卡或是禮品。
古堡飯店,裡頭裝潢一如印象中簡約奢華的北歐設計風格,住宿過後的心得是,以後家裡的浴室設計要參考這間飯店!
赫爾辛基的亞歷山大大道,有種紐約第五大道的錯覺,一路延伸通往赫爾辛基大教堂。
赫爾辛基大教堂。
時值接近聖誕節,教堂前廣場有聖誕市集。
抵達赫爾辛基,發現整個北歐都大雪,查詢了未來一週的氣象預報與極光預測,決定第二天立刻啓程往北方一千公里遠(精確是1137 Km)的伊納里,整個北歐只有那裡氣象預報顯示陰雪偶晴,孤注一擲,只能到那裡去賭賭看「偶」晴的夜晚,是否能巧遇極光。
搭乘臥舖火車前往羅凡聶米。
芬蘭國鐵VR的臥舖火車,從赫爾辛基到終點站羅凡聶米,需時十二個小時,兩人一間的上下臥鋪,一整晚只有我,說好的單身金髮北歐帥哥呢?
早上將近八點抵達羅凡聶米,正式進入北圈裡,將近冬至的北極地,天還是全黑。
轉搭長途巴士繼續往北前往伊納里,車程莫約五個小時,大約十點出頭天才亮。
下午兩點抵達伊納里的旅館,又天黑了!!
伊納里的SIIDA薩米人北極遊牧文化博物館。
館藏精緻豐富,北極氣候、植物、動物、遊牧民族的食衣住行生活器具,有完整的收藏。
SIIDA博物館裡頭也有動態影音介紹,當時剛好有雪橇特展,從原始獸力雪橇古董到電動雪上摩托車,早期到現代各個年代的演進。
趁著珍貴的白晝期間,搭乘小馬雪橇前往荒野教堂Wildness Church。
荒野教堂,全芬蘭一次大戰後唯一全國境內沒有被轟炸破壞的原始教堂,因為地處偏僻極地而遭倖免。
冬天伊納里湖面冰封才能搭乘小馬雪橇前往,夏天可以走健行步道前往,夏天截然不同的風貌,也相當迷人啊。(有興趣的人歡迎之後參考「歐亞極圈跨行」的夏季伊納里湖步道健行文章)
晚上回到旅館用餐,這間旅館Kultahovi的餐廳在當地本身就是很有名的餐館。
馴鹿肉餐。
芬蘭熊熊牌啤酒Karhu。
外頭攝氏零下二十幾度,在房間內享受芬蘭蒸汽浴非常享受。
前往伊納里湖的另一側,參加哈士奇雪橇的行程。
一個人的好處是,自己駕駛一輛雪橇,可以享受飆速的快感,只是一開始前面一輛雪橇是一對很有份量的外國夫妻,得一直猛力剎車,後來壓隊的工作人員示意我超車先走,哈士奇一下子腿力大爆發。不過一個人的壞處是,要一手控制雪橇,一手單手拿著單眼相機拍攝,還好二頭肌有練過。
牧場裡的小哈士奇,萌翻了。
小馬的萌度也是爆表,感覺和冰島馬可能有血緣關係。
白天玩耍,晚上等候極光。
繼續吃不同的馴鹿排。
白天繼續玩耍,這ㄧ天的哈士奇雪橇穿越小森林。
晚上繼續一邊寫明信片,一邊等極光。
等等,說好的極光呢?
皇天不負苦心人,就在日操暝也操,白天雪地玩耍、晚上等極光的爆肝循環中,某個因為天候不佳而被取消當晚極光旅行團的傍晚,酒足飯飽過後,昏迷在房間二十五度的暖被之中,突然之間被電話聲驚醒,櫃檯人員知道在下千里迢迢前來想看極光的決心(每天都到櫃台問今天晚上極光團會出發嗎?XD),打電話來告知外頭正有極光!
從二十五度的暖被跳起,措手不及地倉促穿套上層層禦寒衣物,衝到小木屋後門外零下二十五度的雪地,視線向天空搜尋了一番,肉眼看見淡白色飄動行跡詭異的雲,啊,是極光!是極光!!
莫約二十五分鐘,極光消散,烏雲密佈,北極夜空恢復往常的寂寥沈默,曇花一現的燦爛,如夢似真。
在伊納里待了幾天,往南行,來到Kakslauttanen 蓋在荒野雪地上的四星極光玻璃屋度假旅館。一晚一人附早餐不附晚餐的房價當年是NT12000,2016年雙人住宿附早晚餐的話一晚NT20000。
透明的玻璃屋,可以直接躺在溫暖的室內床上看極光,如果當天晴朗有極光的話,我是說,如果。我住宿的那晚下雪T___T。
搭乘馴鹿雪橇看極光,同樣地,如果有極光的話,我是說,如果Orz。
暗夜中搭乘馴鹿雪橇前往無光害的森林裡。幽幽美化版的畫面。
實際情形版的畫面。 XD
羅凡聶米聖誕老公公的故鄉。
可以以聖誕老公公之名,從北極寄明信片給親朋好友。
羅凡聶米有全球北緯最北的麥當勞。
回到赫爾辛基,赫爾辛基港外的一個小島Suomenlinna 蘇歐門里納,一般普遍以芬蘭城堡或芬蘭堡稱之,但是它瑞典語的名字Sveaborg意思是瑞典城堡。十八世紀瑞典人(當時芬蘭受瑞典王國統治)在此建立碉堡抵抗俄皇勢力,終不敵俄軍,有長達百年之久此地被納入俄國版圖,而此處被列入世界文化遺產,正是因為這裡為現存規模最大的均軍事海防要塞之一,其軍事建築群保留不同芬蘭時期的建築風格。
這趟開啓追逐極光之門的旅程也就在芬蘭堡的夕陽畫下句點 。